La population américaine est de plus en plus grosse.

L'obésité touche désormais plus de 30% de la population américaine et continue de progresser aux Etats-Unis. Selon une étude des centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) parue hier dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).

Les auteurs de l'étude, menée sur 4 115 adultes des deux sexes en 1999-2000, concluent à une prévalence de l'obésité de 30,5% contre 22,9% durant la période 1988-1994 durant laquelle avait été menée une précédente étude.

Le nombre d'Américains en surpoids a également progressé, s'établissant à 64,5% pour la période 1999-2000 contre 55,9% entre 1988 et 1994. L'obésité extrême (définie comme un indice de

masse corporelle égal ou supérieur à 40) a aussi fortement progressé, passant de 2,9 à 4,7% de la population.

Chez les hommes, les différences d'origine ou particularités ethniques n'ont pas d'effets significatifs sur la prise de poids. En revanche, les femmes les plus touchées par l'obésité sont les noires âgées de plus de 40 ans, dont plus de 50 % sont obèses et plus de 80 % en surpoids.

L'indice de masse corporelle (IMC) est égal au rapport du poids de l'individu, exprimé en kilogrammes, sur le carré de sa taille en mètres. On parle généralement d'obésité quand l'IMC dépasse le seuil de 30, et de surpoids quand il dépasse 25. L'indice de poids dit "souhaitable" est compris entre 18,5 et 24,9.