Titre

L'article partitif (U3)

L'article partitif est un problème pour la quasi totalité des étrangers. Le problème évoqué ici correspond aux trois expressions suivantes :

  • J'aime le café. (le)
  • Je bois du café. (du)
  • Je bois une tasse de café. (de)

Si l'on prend une langue comme l'allemand, on a la comparaison suivante :

J'aime le café. Ich mag Kaffee. le café <> Kaffee
Je bois du café. Ich trinke Kaffee. du café <> Kaffee
Je bois une tasse de café. Ich trinke eine Tasse Kaffee. de café <> Kaffee

Vous voyez que le français considère 3 cas, alors que l'allemand n'en connaît qu'un. Il est donc clair que les Allemands auront de grandes difficultés à s'y retrouver.

Nous allons utiliser une approche originale du problème en nous intéressant à l'emploi de l'article défini et de l'article indéfini. Nous vous conseillons donc d'abord de lire ces deux chapitres, si vous ne l'avez pas encore fait.

pinrouge Le problème

Le problème du partitif touche les éléments non-dénombrables, c'est-à-dire que l'on ne peut pas compter.

ex : l'eau

Voici de l'eau :

calanques image image
de l'eau de mer de l'eau minérale de l'eau du robinet

Le mot "partitif" met l'accent sur le fait que, dans chaque cas, l'eau représentée ne constitue qu'une partie de toute l'eau qui existe.

Mais en fait, l'article indéfini fait toujours référence à une partie d'un tout. Par exemple,

tasse image oeufs
une tasse des livres des œufs

 Nous avons ici une tasse prise parmi toutes les tasses, des livres pris parmi tous les livres, et des œufs pris parmi tous les œufs.

De ce fait, nous allons suivre une autre piste en ce qui concerne les non-dénombrables.

pinrouge  Le non-dénombrable et les problèmes qu'il pose

Nous allons distinguer les quatre cas suivants

  1. On n'a pas besoin de la présence physique de l'élément.
  2. On a besoin de la présence physique de l'élément, qui est un élément précis.
  3. On a besoin de la présence physique d'une quantité non déterminée de l'élément.
  4. On a besoin de la présence physique d'une quantité déterminée de l'élément.

pinbleu On n'a pas besoin de la présence physique de l'élément.

Vous êtes ici en train d'apprendre, et je vais vous demander de regarder cette photo :

chocolat Est-ce que vous aimez le chocolat ?
Si je vous pose cette question avec l'article défini le, c'est parce que, pour aimer le chocolat, on n'a pas besoin d'en avoir physiquement. Il suffit d'y penser.

L'article défini s'emploie lorsque l'élément dont on parle détermine la quantité totale : il s'agit du chocolat en tant que tel. Donc, il est logique d'employer l'article défini.

Du chocolat  

 

Règle Lorsque l'on n'a pas besoin de la présence physique d'un élément, on parle de cet  élément en tant que tel, et on emploie l'article défini.
  • J'aime le café.
  • Je n'aime pas le thé.
  • Je préfère la bière au vin (au = à + le).

 

pinbleu On n'a pas besoin de la présence physique de l'élément, qui est un élément précis.

 

image L'eau de Vittel est plate, mais l'eau de Puits-Saint-Georges est gazeuse.
On emploie ici l'article défini parce que l'eau de Vittel est une eau précise. Il s'agit ici de toute l'eau qui vient de Vittel. C'est la même chose pour l'eau de Puits-Saint-Georges, qui est l'eau qui vient de cet endroit.
l'eau de Vittel n'est pas gazeuse Voir : L'article défini

 

 

pinbleu On a besoin d'une quantité non déterminée de l'élément

tasse Tous les matins, je bois du café.

(Tous les soirs, je mange une pomme)

cafe Si vous voulez boire du café, il vous en faut physiquement. Si vous ne dites pas combien il vous en faut, vous boirez une petite partie de tout le café qui existe dans le monde. Il faudra donc employer l'article indéfini.

Pour les non-dénombrables : du, de la, de l'

Pour les dénombrables : un, une, des

 

Règle Lorsque l'on a besoin de la présence physique d'un élément, en quantité non-déterminée,  on emploie l'article indéfini.
  • Je bois du café.
  • Je mange de la purée. / Je mange des pommes de terre.
  • Je me lave avec de l' eau / Je me lave avec un savon.

 

pinbleu On a besoin d'une quantité déterminée de l'élément

tasse Tous les matins, je bois une tasse de café.

(Tous les soirs, je mange un kilo de pomme)

cafe

Si vous voulez boire une certaine quantité de café, il vous en faut physiquement. Comme vous précisez la quantité, il faudra employer cette quantité + la préposition de.

Cette quantité peut être précise : une tasse de café, une cafetière de café, un litre de café, un kilo de pommes, un bus de touristes, deux euros de bonbons.

Elle peut aussi être évaluée : beaucoup de café, peu de café, pas de café (= quantité 0).

 

Règle Lorsque l'on a besoin de la présence physique d'un élément, en quantité déterminée,  on emploie la préposition de.
  • Je bois une tasse de café.
  • Je mange une assiette de purée. / Je mange un kilo de pommes de terre.
  • Elle boit beaucoup d' eau , peu de vin, mais pas de thé.
  • Je ne mange jamais d'escargots.

 

 

Voir aussi


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Exercices

Il n'y a aucun exercice de prévu.

Dictionnaire grammatical


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